Los Desechos Sólidosy la Economía Circular

Actualmente, el Congreso de la República Dominicano está analizando una versión del Proyecto de Ley de Gestión Integral de Residuos y Coprocesamiento.

La Isla de Plástico, el documental largometraje de Cacique Films, que muestra la compleja realidad de los desechos sólidos en la República Dominicana. Nos presenta, con imágenes alarmantes, un vertedero encendido que arroja un humo apocalíptico, mientras un ejército de “buzos” se ahondan en la basura en búsqueda de materiales. Una tortuga marina lucha por cruzar la basura en la playa para poner sus huevos. Sin embargo, esas imágenes inquietantes solas no garantizan una solución al problema. En los últimos años, criticar al plástico se ha convertido en una tendencia internacional.

Sin embargo, el problema fundamental no es el plástico, sino nuestra cultura desechable. No vale criticar únicamente a los plásticos de uso único, sino todos los productos de uso único. Tenemos que reemplazar todos los materiales y productos desechables: desechos orgánicos, cartón, papel, vidrio, metal, plástico, textiles, ropa, electrónicos y electrodomésticos.

En vez de una sociedad desechable, la meta nacional de República Dominicana tiene que ser una “Economía Circular,” un sistema económico que elimine el desperdicio y la explotación continua de los recursos. Imitando a la naturaleza, la económica circular valoriza cada material, transformándolo en un producto nuevo con una vida útil continua. Esa solución integral requiere la integración del sector público, privado y la ciudanía en general. En particular, el Gobierno dominicano juega un papel fundamental para estructurar soluciones. Primero, el Estado puede incentivar fiscalmente a la inversión privada en tecnologías, procesos y negocios que transformen residuos existentes en otros productos. Por ejemplo, nuevos incentivos motivarían a nuevos proyectos de conversión de residuos a energía eléctrica.

 ​Igual, incentivos fiscales estimularían la producción local de materiales sostenibles. Como la mayoría de los productos ecoamigables son importados, no son competitivos económicamente con productos desechables hechos localmente. Lograr una producción local de productos sostenibles requiere condiciones económicas que motiven la inversión inicial. También, el gobierno puede establecer un régimen de Responsabilidad Extendida del Productor (CEP), un instrumento económico que responsabiliza a los fabricantes de ciertos productos a organizar y financiar la disposición final de sus productos. CEP responsabiliza a las empresas por
los productos que ponen en el mercado, al mismo tiempo empoderándolas a crear nuevos modelos de reutilización, reciclaje, coprocesamiento, tratamiento o disposición final de los materiales que fabrican.

Actualmente, el Congreso de la República Dominicana esta analizando una versión del Proyecto de Ley de Gestión Integral de Residuos y Coprocesamiento, que incluye tanto los incentivos fiscales como la responsabilidad extendida del productor. Esta ley se ha estado negociando y revisando por parte del sector privado, quien la apoya. Se debe pasar esa ley lo antes posible. Los ciudadanos, a su vez, pueden integrarse
al movimiento internacional “Descarga Cero.” Puntacana Resort & Club es probablemente el ejemplo más grande del país de una comunidad que ha puesto “Descarga Cero” como meta. Desde 2007, hemos realizado un manejo integral de residuos que clasifica, procesa y comercializa los residuos reciclables que producimos. Minimizamos los materiales a través del proceso de compras. También aprovechamos residuos orgánicos en compostaje y abonos. De una generación diaria promedio de 25 toneladas de desechos, Descarga Cero ha logrado valorizar hasta el 60 % de los residuos sólidos que producimos, en vez de depositarlos en un vertedero local, logrando ahorros importantes.

Es cierto que el mundo está viviendo en una emergencia de desechos sólidos. El objetivo de documentales ambientales como Isla de Plástico no puede ser solo palabras, sino lograr avances positivos. Pero el cambio no se consigue solamente generando preocupación, sino motivando acciones concretas. En República Dominicana ha llegado una oportunidad única para enfrentar esa emergencia.
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Por Jake Kheel.